No va ser l'assassí en sèrie més sanguinari o persistent de la història, però va tenir-ne prou amb un grapat de crims per convertir-se en llegenda. El tèrbol ambient del barri de Whitechapel en el cor del Londres victorià, la condició de les víctimes -entre cinc i set prostitutes-, la salvatge precisió quirúrgica de la seva actuació i, sobretot, el fet de no haver estat detingut han convertit a Jack l'Esbudellador en un arcà tan fascinant que fins i tot ha originat una casta d'investigadors aficionats, els anomenats ripperologists. Són ells principalment qui porten 112 anys desenvolupant hipòtesis i fent conjectures, buscant de conèixer la veritable identitat i motivació de qui en la seva única carta coneguda i escrita amb sang assegurava enviar-la "des de l'infern".

I és que aquest mite, nodrit durant anys pel folklore local i la cultura popular, porta engendrant des del seu mateix començament una quantitat enorme de materials. Alguns dels més destacats -falses cartes i postals que la gent va enviar fent-se passar pel matancer, diaris de l'època, informes de Scotland Yard i etc.- es poden veure fins al pròxim 2 de novembre al Museu londinenc dels Docklands, en una exposició sense precedents dedicada a l'home que els televidents de la BBC van triar com el més infame britànic de la història.

A més a més, si visita la capital anglesa i vol anar-ne a la percaça, sempre podrà donar-se un tomb pels escenaris dels crims, al East End, prendre's una pinta de cervesa al Ten Bells, el pub encara obert que freqüentaven algunes de les assassinades, fer un tour guiat per Spitafields o aconseguir alguns dels llibres que han donat pàbul a les més variades teories, des de l'extraordinari còmic From Hell, en el qual Alan Moore presta cos a la creença que hagués pogut ésser el metge de la reina qui hagués comès els crims per silenciar l'existència d'un fill il·legítim del Duc de Clarence a obres tan insòlites com La Muerte de Acuario, que novel·la la possible estada de l'esmunyedís criminal a Managua cap a 1889, sense oblidar les últimes novetats sobre tot plegat, que tracten d'esgarrapar el secret a mostres d'ADN.

Arestes d'un misteri esgarrifós que porta més d'un segle mantenint en suspens els seus iniciats. S'hi deixarà atrapar també vostè?