Para llevar una vida sana tan importante es evitar el sedentarismo o las dietas desequilibradas como un régimen de vida frustrante y poco satisfactorio. Porque aunque muchas veces se minusvaloren los aspectos psicológicos en el cuidado de la propia salud, acaban por ser indisolubles de los físicos. Una actitud ilusionada y positiva, que contemple nuevos retos y objetivos de futuro, es tan determinante como una buena alimentación y puede influir tanto o más que el mejor de los ejercicios.

Sin embargo, uno de los problemas que aquejan a las personas que han entrado en la madurez o se acercan a la tercera edad es la percepción de que sus posibilidades de participar y contribuir en la sociedad se angostan. Además, cuando sobreviene la jubilación, con frecuencia de carácter anticipado, algunas personas se consideran a sí mismas como improductivas y pasan por un periodo de decaimiento y hasta de crisis existencial. Y este proceso suele agravarse cuando el afectado se siente realizado con su profesión o cuando ha dedicado a su trabajo la mayoría de sus esfuerzos. De súbito, una larga preparación y una rica experiencia queda desperdiciada. Personas con mucho que ofrecer y con ganas y energías para hacerlo son desactivadas, sin que nada lo justifique.

Si bien algunas personas se reponen pronto de este cambio traumático y encuentran cosas en las que ocuparse –las que no pudieron atender antes por falta de tiempo- otras siguen lamentando que ese caudal quede sin aprovechar. Y precisamente por eso, si se les hacen propuestas adecuadas, su disposición a participar en programas de voluntariado es muy resuelta. Y es que una jubilación activa y con implicación social puede ser una excelente forma de recuperar el entusiasmo y el dinamismo.

Aunque su desarrollo sea aún primario, algunas asociaciones y organizaciones sin afán de lucro han empezado a aprovechar ese potencial y configurar lo que se ha dado en llamar nuevo voluntariado. Es el caso de un proyecto tan interesante como el de Secot, que pone en contacto a economistas, empresarios, ingenieros y etc. con jóvenes empresas, y ONG’s que no pueden costearse la contratación de asesores y expertos con ese perfil y que, además, se benefician de profesionales con una experiencia muy contrastada. También existen los llamados voluntariados educativos, por los que estos mayores imparten clases de materias que por su actividad laboral han dominado a la perfección, ya se trate de informática, lenguas u oficios. La asociación MAVAM, por ejemplo, es pionera en establecer experiencias de este tipo. Los programas de voluntariado cultural, por su parte, también han obtenido gran reconocimiento. Mediante los mismos, personas jubiladas se dedican a enseñar a visitantes y estudiantes el patrimonio cultural, artístico y museístico de lugares emblemáticos de sus ciudades. La Confederación Española de Aulas de Tercera Edad (CEATE) es la encargada de coordinar este programa que ha sido repetidamente premiado. Y, claro está, otras organizaciones tan conocidas como Cruz Roja o Cáritas ya han empezado a sacar partido de todo este caudal por descubrir, y que cada vez será más necesario tener en cuenta dado el progresivo envejecimiento de nuestras sociedades. La cuestión es probar, sentirse satisfecho, atreverse con nuevas experiencias e incluso aventurarse a fundar otras aun desconocidas.