Les aventures del capità Alatriste, un valerós soldat al servei de sa majestat, Felip IV, a l'Espanya imperial del segle XVII, recentment portades al cinema, ha tornat a desvetllar l'interès per l'esgrima. Bé pels elegants moviments d'aquest esport, vinculat a l'antiga noblesa, bé perquè recorden als duels a l'alba entre cavallers romàntics, la veritat és que la concepció de l'esgrima s'ha relacionat amb la fantasia i la història, a més d'haver format part dels jocs de molts nens.

L'evolució de les armes de foc durant el Renaixement va fer inútil l'ús de les espases en la guerra, per això, van quedar relegades a una disciplina de sala. Definida com l'art “de defensa i atac amb una espasa, floret o arma similar”, l'esgrima no va ser reconeguda com a esport olímpic fins a 1896, amb la seva inclusió en els primers jocs olímpics de l'era moderna.
Com a disciplina esportiva, l'esgrima enfronta a dos contrincants –anomenats tiradors- que han d'intentar tocar-se amb una arma blanca: això és, un sabre, un floret o una espasa.

Cadascuna d'aquestes armes implica, al seu torn, una modalitat d'aquest esport. El floret és considerat l'arma bàsica de l'esgrima. Es tracta d'una fulla rectangular d'acer, flexible i lleugera que s'usa per a tocar al contrari en envestir-lo. En línies generals, en aquesta modalitat només puntuen les tocades amb l'extrem del floret que es facin en el tors del contrari, excloent-ne els braços.

En el cas de l'esgrima amb espasa, una altra arma d'estocada de construcció rígida i més pesada que el floret, puntua el tirador que toqui abans al seu contrincant en qualsevol part del cos. No obstant això, quan l'arma és el sabre, la fulla d’acer del qual té forma de T, els tocats s'obtenen envestint amb la punta o provocant un tall amb el llos de la fulla al contrari de cintura cap amunt, el cap inclòs.

El desenvolupament de la tecnologia en els darrers anys també s'ha incorporat a l'esgrima, permetent el registre electrònic dels tocats i la millora en la seguretat dels tiradors, que, sense por a accidents, poden gaudir d'aquest bell i elegant esport.