La sociedad actual reclama una mayor especialización en todos los ámbitos profesionales, en el caso de la Medicina, aún más, ya que supone una mayor efectividad a la hora de solucionar las dolencias de los pacientes. Por este motivo, una de las últimas especialidades en aparecer ha sido la Medicina del Deporte o, más exactamente, la Medicina de la actividad física y el deporte. El Deporte también ha constituido un objetivo de estudio específico, desde los primeros Institutos Nacionales de Educación Física hasta las actuales Facultades de Ciencias del Deporte. El fomento de la actividad deportiva como elemento educativo, formativo y competitivo y como referente de salud, son otras de las causas que ha llevado a la creación de esta disciplina.

Los objetivos más destacados de esta especialidad son: el cuidado médico de los sujetos que realizan deporte, durante la práctica deportiva y en los periodos de descanso; el estudio de los aspectos morfológicos y genéticos del deportista, y su evolución con el entrenamiento; la evaluación de los sujetos que practican deporte y la localización de los cambios orgánicos y funcionales producidos por el entrenamiento; la evaluación y estudio del estado nutricional del deportista, en periodos de actividad deportiva y durante el reposo; y, la investigación de las bases del rendimiento deportivo con la perspectiva de la alta competición.

La Medicina del Deporte tiene, además, un papel fundamental llevando a cabo exploraciones y pruebas diagnósticas para la detección precoz de patologías. Pero, como ocurre en otros campos de la Medicina, la del Deporte no se vale por si misma, es decir, se solapa y apoya en otras disciplinas como La Neumología o la Endocrinología. La importancia de la respiración en la práctica del ejercicio físico lleva a una colaboración entre disciplinas para evitar males mayores, como puede ocurrir en los casos de asma. Desde el punto de vista endocrinológico, los cambios hormonales en sangre, sujetos a cualquier cambio externo como puede ser el día y la noche, el calor o el frío, son muy complejos, por ello se recomienda el deporte como tratamiento para pacientes diabéticos o estresados en exceso.

Lo más interesante de todos estos progresos es la manera en que sus nociones van enriqueciendo el total del edificio médico, de forma que los deportistas no profesionales tenemos también cada más recursos para afrontar cualquier problema surgido en el curso de nuestra práctica física.