La recomendación de hacer ejercicio figura siempre en lugar destacado en los decálogos de vida saludable, y el deporte se considera un complemento idóneo de la dieta para combatir el sobrepeso y sus efectos. Una relación muy interiorizada en nuestra cultura de la salud que, no obstante, se pone periódicamente en entredicho mediante informaciones sesgadas y medias verdades.
Según pretenden quienes las difunden, el ejercicio no sólo no ayuda a perder peso o, como mínimo, a controlarlo, sino que más bien llega a ser contraproducente.

¿Los argumentos para estas afirmaciones? Esencialmente se repiten dos. El primero es bastante capcioso: dado que el ejercicio provoca un déficit de energía, las necesidades de consumo de alimentos de nuestro organismo aumentan y el balance de calorías gastadas-recuperadas acaba por ser peor que si no se practicara deporte. El segundo pone el acento en la cantidad escasa de calorías que hace perder un buen rato de ejercicio. Si bien ambas aserciones tienen alguna clase de fundamento, ambas son sesgadas y poco ajustadas.

Porque aunque el gasto que genera la actividad física puede incitar a comer más, no sólo no hay pruebas que lo demuestren, sino que no significa una relación de causa-efecto inexorable. Para cortar en seco con esta tendencia basta con hacer una elección correcta de los alimentos (es decir, estar atentos a su aportación calórico), así como romper con una cierta servidumbre psicológica que hace que muchas personas, tras practicar deporte, se den recompensas gastronómicas, haciendo baldío el esfuerzo.
La otra pretensión parte de algo no del todo inexacto para extralimitarse después en las conclusiones. Ciertamente, la pérdida de peso que conseguiremos sólo por practicar ejercicio es muy pequeña. La cantidad de energía que se puede eliminar con un ejercicio normal de una hora de duración raramente va más allá de las 500kcal. Es una cifra no demasiada significativa, y que permite afirmar que hará falta realmente mucho tiempo para deshacerse de los kilos extras gracias al deporte Esto significa que el ejercicio se ha de acompañar de una dieta adecuada y especialmente pensada para nuestras necesidades.

Pero el valor del deporte no se puede calcular estrictamente en estos términos. Primeramente, porque combatir el sedentarismo durante el seguimiento de un régimen contribuye enormemente a no perder músculo, ayudándonos de esta manera a no sufrir un deterioro de nuestra resistencia física. En segundo lugar, porque un estilo de vida activo contribuye a no permitir la reducción de gasto energético del metabolismo en reposo, una resistencia orgánica que pone en marcha nuestro cuerpo ante de cualquier dieta. En tercer lugar porque, una vez hayamos reducido nuestras tallas, se conseguirá consolidar el nuevo peso mucho más fácilmente si se hace ejercicio. Y por si no parece suficiente, hace falta recordar que ciertas reacciones hormonales y psicológicas cuando practicamos deporte contribuyen a sentirse mejor.

Así que las excusas más o menos rebuscadas para entregarse a una vida regalada hará falta que continúen probando suerte con argumentos más sólidos. Si quiere bajar peso, haga ejercicio. Hay mil formas divertidas de cubrir con el expediente.