Els començaments del segle XXI han suposat un augment de l'interès pels problemes ambientals a bona part del món. El creixement de les al·lèrgies, les malalties dermatològiques i els problemes respiratoris s'han relacionat amb la pol·lució atmosfèrica i la disminució de la capa d'ozó, entre altres causes. Com a resposta a aquesta sensibilitat i com a manera d'estudiar l'evolució d'aquests fenòmens s'han creat organismes i índexs que ofereixen informació sobre les condicions del medi. Són una forma de prevenir i anticipar-se amb algunes mesures a les conseqüències que aquestes alteracions poden provocar
.
L'agència per a la protecció del medi ambient d'Estats Units utilitza des de 1999 el AQI o Índex de Qualitat de l'Aire, que es basa en la presència a l'aire de cinc contaminants. A imatge seva, el Grup de Treball i Informació, amb seus a Sitges i Madrid, fa aquesta tasca a Espanya i determina l' ICA que distingueix la qualitat de l'aire segons sigui bona, admissible, dolenta o molt dolenta. A Internet pot consultar-se amb actualitzacions diàries aquella que correspon a diverses comunitats autònomes. Els enllaços podem trobar-los al web del col·legi oficial de físics.

L'arribada de la primavera acostuma a ser també una època crítica per als sis milions d'al·lèrgics al pol·len que viuen entre nosaltres. Conèixer per endavant els índexs de la seva concentració que s'han de trobar pot servir-los per a protegir-se dels pitjors atacs. Amb nivells que van de nul a màxim, la Xarxa Espanyola de Aerobiologia amida els nivells i els transmet a un Banc Pol·línic que permet fer previsions i donar informació als mitjans de comunicació. Però les dades poden consultar-se on-line a la pàgina de la REA.

Menys divulgades i encara no urgents per la nostra situació en el globus, però possiblement més necessàries en un futur, són les dades de radiacions UV i UVI (radiacions ultraviolades) que ens arriben. En els seus graus més seriosos són altament perilloses atès que poden provocar lesions oculars, cremades i, en última instància, càncers de pell. El coneixement d'aquests nivells pot servir per a prendre precaucions en cas d'estar exposats a circumstàncies adverses.
L'ús de cremes solars i altres mitjans de protecció és el mètode més eficaç per a mantenir-se fora de perill. En qualsevol cas, la consulta per curiositat o necessitat de totes aquestes fonts pot ser útil per a comprovar que hi ha factors per a una vida sana que no podem controlar, però que entre tots podem reclamar que millorin o canviïn.