Más de siete siglos de estancia de los árabes entre nosotros nos dejaron algo más que rastros arquitectónicos y lingüísticos. De la agricultura al algebra, de la música a la ingeniería civil, son muchas las deudas que tenemos. También inclinaciones culturales y gustos sociales que siguen actuando dentro de nosotros casi en secreto. Otras de sus costumbres, en cambio, perecieron, por más que quedara su viva huella. Por ejemplo, y pese a que cayeran en desuso rápidamente, en muchas ciudades que fueron posesión musulmana quedan aún magníficos ejemplos de baños públicos, esos hammam que como ya ocurría en el mundo romano, eran lugar de intercambio social tanto como de higiene.

La sorpresa es que hoy, aprovechando vestigios casi perdidos o reproduciendo el estilo y ambiente de las caldas de Al-Ándalus, pero también de la cultura del agua en otras civilizaciones, vuleven a emerger. De hecho, la disposición de estos neobaños con tres aljibes de agua caliente, templada y fría recuerda más a la estructura romana que a la árabe, más cimentada en el vapor.

Parece que la estrategia de expansión y la buena recepción de la oferta, que se apoya también en la amplitud de horarios y unas tarifas asumibles, está llamada a abrirse camino. De momento Andalucía, aprovechando su privilegiado enlace con la tradición, va en cabeza. En Granada, como no, ya se puede elegir entre dos distintos, el de San Miguel y Al-Ándalus, que pertenece a la misma compañía que se ha embarcado en abrir otros semejante. Uno de ellos en Córdoba, que en pleno esplendor del califato gozó de hasta 600, y otro que es el Medina Mayrit, que evoca la razón de la fundación de Madrid y su mismo nombre: la profusión de aguas subterráneas que existen en su solar.

Sevilla tampoco ha querido quedarse sin su propio local, que como la mayoría de los aquí referidos no sólo ofrece agua, sino también tetería y masajes por el mismo precio. Además Málaga, Andújar y Cáceres han sido hasta ahora las últimas en lanzarse a la piscina, pero nada tendría de insólito que la moda se expandiera y que recuperara plazas que antaño le fueron propicias (Mallorca, Girona, Murcia, etc.) y aumentaran una oferta que ya incluye restauración y espectáculos, conviertiéndose de nuevo en un eje de la vida social.