A diferència de tantes malalties que sobrevenen per sorpresa i sense que res ho adverteixi, els especialistes en diabetis consideren que fins a la meitat de casos podrien evitar-se amb la prevenció oportuna. Uns hàbits saludables podrien impedir-ne l'aparició o, almenys, endarrerir-la en el temps i moderar el seu abast.

Encara que existeix una predisposició genètica en la diabetis, perquè un individu pateixi la malaltia acostuma a passar per una etapa 'pre-diabètica', amb nivells de glucosa per damunt dels de la població sana, que si es controlen adequadament poden contenir el seu desenvolupament. La principal mesura passa per una alimentació sana i equilibrada i consums moderats d'alcohol.

Cal tenir present que la diabetis és una malaltia crònica seriosa, una de les més esteses entre la població sènior i de les que més morts causa per efectes derivats de la mateixa: el deteriorament d'òrgans com el ronyó, el fetge o el cor provoca que cada deu segons mori en el món una persona per aquests motius.
No obstant això, els ritmes de vida i hàbits alimentaris de la modernitat no semblen afavorir el combat contra la seva proliferació: a 2007 es va estimar que la diabetis afectava a 246 milions de persones d'entre 20 a 79 anys de tot el món, una xifra que es preveu que augmenti fins a arribar als 380 milions en 2025, fet que suposa un creixement de la prevalença del 6 per cent en 2007 al 7,3 per cent previst per a 2025. Mentrestant, les dades que disposa la SEMI (Societat Espanyola de Medicina Interna), ens diuen que entre un 8 i un 10 per cent de la població espanyola és diabètica i que un de cada tres malalts que pateixen aquesta malaltia està ingressat en un hospital per problemes emparentats amb la diabetis.

El gran desconeixement que es té d'aquesta malaltia és una altra de les causes dels seus excessius perjudicis: moltes vegades només es presta atenció als nivells de glucosa, però se n'oblida la dimensió cardiovascular, fins al punt que del 75 al 80 per cent de les complicacions que es deriven de la diabetis, com ara cardiopatia, ceguesa, problemes en les extremitats o danys en el ronyó, són problemes cardiovasculars, als quals s'ha de sumar el fet que les persones amb diabetis tipus 2 presenten el doble de probabilitats de patir un infart de miocardi o un infart cerebral que les persones que no la sofreixen.